Veneno de flecha de 7,000 años de antigüedad que se encuentra en Sudáfrica, muestra habilidades de caza antiguas
Un fémur de 7,000 años que pertenece a un antílope, descubierto en un sudáfricano Cave, ha revelado el uso más temprano confirmado de un veneno de flecha de múltiples componentes. Se encontraron tres puntas de flecha de huesos modificados integrados dentro de la cavidad de la médula, y un análisis científico reciente ha identificado una mezcla de toxinas a base de plantas. Este descubrimiento proporciona una nueva visión del conocimiento farmacológico y las prácticas de caza de Los primeros humanosdestacando la complejidad de sus avances tecnológicos y la comprensión de las sustancias tóxicas.
Análisis científico del compuesto venenoso
Según los informes publicado En la conversación, Justin Bradfield, profesor asociado de la Universidad de Johannesburgo, junto con otros investigadores, examinó el fémur utilizando imágenes de microc-CT. Se encontró que la sustancia de sedimento dentro de la cavidad de la médula era asunto extraño en lugar de depósitos naturales. El análisis químico confirmó la presencia de digitoxina y strofantina, glucósidos cardíacos tóxicos que interrumpen la función del corazón. También se detectó el ácido ricinoleico, un derivado de ricina,, lo que sugiere el uso de múltiples fuentes vegetales para crear un veneno potente.
Implicaciones para los antiguos sistemas de comercio y conocimiento
Según la investigación, las plantas que contienen estos compuestos tóxicos no se encuentran naturalmente cerca de la cueva de Kruger, donde se descubrió originalmente el fémur. No se han identificado restos de estas plantas en estudios arqueobotánicos anteriores de la región. Esto sugiere que los primeros humanos viajaron largas distancias para adquirir estos materiales o participar en una red comercial organizada para ingredientes de plantas tóxicas. Dichos hallazgos destacan el amplio conocimiento que las primeras sociedades tenían con respecto a las plantas medicinales y tóxicas y su aplicación en estrategias de caza.
Contexto histórico del uso de veneno en la caza
La evidencia previa de uso de veneno se remonta a aproximadamente 60,000 años, coincidiendo con el desarrollo de la tecnología de caza de proyectiles en África. Si bien la verificación química de este uso de veneno temprano no está confirmado, el fémur recién analizado proporciona la primera prueba concreta de un veneno deliberadamente mixto para flechas. La aplicación de toxinas basadas en plantas para la caza de armas marca un paso evolutivo significativo en la eficiencia de las técnicas de caza antiguas, lo que demuestra un nivel sofisticado de planificación y transferencia de conocimiento entre los primeros grupos humanos.
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