“You Gotta Believe”: Una Inspiradora Historia de Pequeñas Ligas
Los últimos días de agosto, tradicionalmente, marcan el cierre de las temporadas de béisbol y el estreno de películas que muchas veces pasan desapercibidas en los cines. “You Gotta Believe” es una película basada en una historia real conmovedora, dentro del subgénero de Pequeñas Ligas, y aunque no destaca por su originalidad, es una opción segura para llevar a los niños después de un partido de T-ball, aunque con algunas advertencias que mencionaré más adelante. (Advertencia: algunos spoilers en los últimos dos párrafos).
La historia se centra en el equipo Fort Worth Westside All-Stars, que realmente existió y si leías la sección deportiva en 2002, tal vez recuerdes su inesperada ruta hacia la gloria. El equipo pasó de una temporada de verano difícil a ganar corazones y partidos en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas de ese año en South Williamsport, Pensilvania. Además, los All-Stars estaban unidos bajo la figura de su entrenador, Bobby Ratliff, quien estaba luchando contra el cáncer.
Luke Wilson interpreta a Ratliff como un padre amoroso y obsesionado con el béisbol, empujando a su hijo Robert (Michael Cash), el primera base del equipo, a superarse sin llegar a ser uno de esos padres exigentes. El mánager de los All-Stars, Jon Kelly (Greg Kinnear), es un tipo más difícil, mejor gestionando la alineación que trabajando con niños, pero da un paso al frente cuando su viejo amigo y compañero de pesca recibe un diagnóstico potencialmente terminal.
Los chicos también se unen, transformándose de un grupo problemático en una máquina bastante coordinada a tiempo para los playoffs. Con el tiempo, vamos conociendo sus personalidades y problemas: el hijo de Jon, Walker (Etienne Kellici), un lanzador con un brazo potente pero sin control; el receptor Mikey (Jacob Mazeral), que debe superar su miedo a la pelota; el nerdy Scooter (Nicholas Fry), que batea mejor sin sus gafas que con ellas; el jardinero Mark (Scott MacKenzie), más interesado en la hermana mayor de Scooter (Ashley Emerson) que en el béisbol, y así sucesivamente.
Los jóvenes actores hacen lo mejor que pueden con el diálogo a menudo trillado del guionista Lane Garrison, y lo hacen bastante bien; no es culpa de Joaquin Roberts que su personaje, el hijo menor y escuálido de Bobby, “Peanut”, esté escrito como el alivio cómico irritante de la película. Cash lleva con habilidad la carga emocional de ser el hermano mayor que enfrenta la enfermedad de su padre y lidera a sus compañeros para dedicar su temporada ganadora a papá.
Sarah Gadon y Molly Parker interpretan a las esposas de Bobby y Jon respectivamente, aportando calidez y humor a roles poco desarrollados. Realmente no hay nada malo en “You Gotta Believe”, salvo por una dirección cinematográfica poco inspirada (a pesar de los esfuerzos del director Ty Roberts por animar las cosas con rápidos movimientos cómicos y otros trucos), una banda sonora cliché que busca impactar, un chiste sexual extraño cuando un lanzador rival resulta ser una chica, y — tal vez el peor pecado en una película de béisbol — la falta de suficientes escenas de béisbol.
“You Gotta Believe” también aborda temas más serios que un juego de Pequeñas Ligas (que, claro, puede ser bastante serio), y de maneras que algunos niños podrían manejar menos fácilmente que sus padres o compañeros. No voy a decirte qué sucede en la culminante Serie Mundial — puedes buscarlo en internet si quieres — pero complica lo que ha sido una película de fórmula sencilla hasta ese punto, y eso es antes de que la mortalidad de un padre asome su oscura cabeza.