El veterano ejecutivo de Flames y ex entrenador en jefe Al MacNeil muere a los 89 años

desde hace mucho tiempo Llamas de Calgary El ejecutivo Al MacNeil, quien también se desempeñó como entrenador en jefe durante partes de cuatro temporadas con la franquicia, falleció el domingo, anunció el equipo.

“Al fue un gran hombre al que nuestra organización extrañará muchísimo”, dijo el presidente de Calgary Sports and Entertainment Corporation, Murray Edwards, en un comunicado. “Fue un miembro leal de nuestra familia Flames desde la llegada del equipo a Calgary en 1980. Jugó, entrenó y dirigió tanto en la NHL como en la AHL, y tuvo un gran éxito mientras lo hacía. Enviamos nuestro más sentido pésame a su esposa Norma, su hijo Allister, su hija Allison, su yerno Paul Sparkes y sus nietos Jack y Ben”.

MacNeil jugó 11 temporadas en la NHL con los Toronto Maple Leafs, Montreal Canadiens, Chicago Blackhawks, New York Rangers y Pittsburgh Penguins.

Logró 92 puntos (17 goles y 75 asistencias) en 524 partidos de su carrera.

MacNeil terminó su carrera sobre hielo como jugador/entrenador con Houston Apollos de la Liga Central de Hockey en 1968-69 y con los Montreal Voyageurs de la AHL en 1969-70.

Guió a los Montreal Canadiens a la Copa Stanley como entrenador novato en 1971 y ganó dos campeonatos más con el equipo como director de personal de jugadores en 1978 y 1979.

MacNeil se unió a los Atlanta Flames como entrenador en jefe en 1979 y permaneció en ese puesto cuando la franquicia se mudó a Calgary al año siguiente.

Después de tres temporadas detrás del banquillo, fue ascendido a director de desarrollo de jugadores y exploración profesional. MacNeil obtuvo su cuarto título de la Copa Stanley en 1989.

MacNeil regresó a la banca en diciembre de 2001 después de que los Flames despidieran a Greg Gilbert. Se desempeñó como entrenador en jefe interino durante 11 juegos antes de que el equipo contratara a Darryl Sutter.

“Habiendo impactado positivamente todos los aspectos de las operaciones de hockey de Flames durante los 44 años de historia de la franquicia, Al será recordado como una leyenda dentro de la familia Flames”, dijo el presidente y director ejecutivo de CSEC, Robert Hayes. “Su reputación y experiencia le permitieron comandar la sala con sus consejos y orientación. Las contribuciones de Al nunca serán reemplazadas”.