James Franklin y Marcus Freeman reconocen la importancia de la semifinal de la CFP
James Franklin de Penn State y Marcus Freeman de Notre Dame ya han comenzado a convertirse en los primeros entrenadores en jefe negros en llevar equipos a los playoffs de fútbol universitario. Ambos tienen marca de 2-0 en el torneo de 12 equipos y se enfrentarán en una semifinal el jueves por la noche en el Tazón de fiesta.
Eso significa que uno de los dos seguramente se convertirá en el primer entrenador negro en disputar un campeonato de la CFP.
El sentimiento abrumador en torno al fútbol universitario es que ya era hora.
Franklin, quien ha sido entrenador de Penn State durante 11 temporadas después de tres en Vanderbilt, comparó la oportunidad con el primer Super Bowl con entrenadores en jefe negros, el Super Bowl XLI entre Tony Dungy de los Indianapolis Colts y Lovie Smith de los Chicago Bears en 2007.
“Recuerdo haber pensado, como entrenador, lo importante que era para la profesión, y lo importante que era para los entrenadores jóvenes que surgían en la profesión, ver a esos muchachos en ese rol”, dijo Franklin en la conferencia. Conferencia de prensa del Fiesta Bowl. “También recuerdo que en ese momento hubo muchas conversaciones sobre: ’¿Esto afectará la profesión? ¿Esto afectará las oportunidades para los muchachos?’”
Podría haberlo hecho, pero no en la medida que algunos esperaban. El número de entrenadores en jefe negros en el nivel FBS ha aumentado de seis en 2007 a 16 ahora, todavía bajo considerando casi El 50% de los jugadores de FBS son negros..
“Sé que algunas personas dirán: ‘Bueno, eso no es un aumento enorme’, pero sí es un aumento”, dijo Franklin. “Al final del día, ¿crea esto oportunidades para que más muchachos se presenten frente a los directores deportivos? ¿Crea esto oportunidades para las empresas de búsqueda? Eso espero.”
Los entrenadores en jefe negros han sido contratados en la NFL aproximadamente al mismo ritmo que los universitarios. Estos cinco mantienen actualmente sus puestos (Jerod Mayo fue despedido por los New England Patriots el día que terminó la temporada regular):
- Raheem Morris: contratado por los Atlanta Falcons
- Antonio Pierce: Promovido por Las Vegas Raiders
- Todd Bowles: entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers
- DeMeco Ryans: entrenador en jefe de los Houston Texans
- Mike Tomlin: entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers
El progreso en las conferencias universitarias Power 4 ha sido más lento. Sólo ocho de 68 entrenadores en jefe son negros, con otras tres minorías no negras:
Conferencia de los 10 grandes: Cuatro de los 18 entrenadores en jefe son negros: Franklin, DeShaun Foster de UCLASherrone Moore de Michigan y Mike Locksley de Maryland. (Ryan Walters de Purdue fue despedido el 1 de diciembre después de tener marca de 5-19 en dos temporadas y se convertirá en coordinador defensivo en Washington).
Conferencia de la Costa Atlántica: Tres de los 18 entrenadores en jefe son negros (Freeman, Tony Elliott de Virginia y Fran Brown de Syracuse) y Mario Cristóbal de Miami es de ascendencia cubana.
Conferencia de los 12 grandes: Uno de los 16 entrenadores en jefe es Black: Deion Sanders de Colorado. Otros dos son minorías: Kalani Sitake (isleño del Pacífico) de Brigham Young y Dave Aranda (mexicano) de Baylor.
Conferencia Sureste: Ninguno de los 16 entrenadores en jefe son negros u otra minoría. Los jugadores negros representan más del 60% de esos 16 equipos y un estudio mostró que desde 2019 hasta 2021, el 90% de los reclutas de cuatro y cinco estrellas de la SEC eran negros.
Durante la conferencia de prensa del Fiesta Bowl, Freeman señaló que si bien su padre es negro, su madre es surcoreana, lo que lo convierte en el primer entrenador de ascendencia asiática en la CFP. Dijo que no da por sentado que sea una representación de otros que se parecen a él.
“Voy a trabajar incansablemente para ser la mejor versión de mí, y es fantástico, porque incluso los chicos de nuestro programa pueden entender: ‘No pongas un límite a lo que puedes ser y a lo que puedes hacer’”. dijo.
Freeman y Franklin reconocen la responsabilidad que cargan y los modelos a seguir en los que se han convertido. Su principal objetivo esta semana es ganar el Fiesta Bowl y jugar por el título de la CFP, pero cuando llegue la temporada baja dicen que ayudarán en los esfuerzos de sus compañeros entrenadores negros.
“Si quieres impactar a los jóvenes en esta profesión, probablemente deberías hacer cosas para ayudarlos, y esas son cosas en las que tal vez después de la temporada podría concentrarme en intentar hacer”, dijo Freeman. “Quiero ser una representación. Pero eso no es suficiente. Si realmente quieres ayudar a algunas personas, entonces debes tomar decisiones y acciones que realmente ayuden a las personas”.