La autocorrección de los Canadiens después de un comienzo terrible en Utah es una señal de progreso

La autocorrección de los Canadiens después de un comienzo terrible en Utah es una señal de progreso

Después de su peor período de hockey en seis semanas (un comienzo somnoliento y descuidado en Utah que inmediatamente puso a sus oponentes en el juego de poder y los puso en déficit), comenzaron el segundo moviendo los pies para lograr tres juegos de poder, anotaron el empató el gol y tomó una ventaja de 9-0 en tiros durante los primeros 14 minutos y medio de juego.

Los canadienses estuvieron terribles en ese primero. Tan malo que el entrenador Martin St. Louis habría estado completamente justificado de haberlos atacado a puerta cerrada en el intermedio.

Pero después del partido del martes, dijo a los periodistas en el Delta Center que no tenía que hacer eso.

“Porque sé que hablaron de ello”, dijo St. Louis.

Siempre ha dicho que los buenos equipos cuidan el espacio y permiten que sus entrenadores sólo se preocupen por gestionar el banquillo. Si quedaba alguna duda de que los Canadiens se estaban convirtiendo en ese tipo de equipo, desaparecieron al final de ese segundo período.

Los Canadiens fueron los primeros en llegar al disco durante esos 20 minutos intermedios. Cuando llegaron, lo manejaron bien de línea azul a línea azul y priorizaron profundizar en el Club de hockey de UtahLa zona de. Y a partir de ahí, controlaron tenazmente y llegaron en oleadas para apoderarse de un juego que parecían destinados a perder al hacer lo contrario durante los primeros 20 minutos.

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Verlos comenzar el segundo luciendo exactamente como el equipo que llegó a este juego con un récord de 12-5-1 en sus últimos 18 juegos te dijo todo lo que necesitabas saber sobre cuán firmemente arraigada se ha vuelto su identidad.

¿Pudieron los canadienses aguantar hasta el final del juego? No del todo, pero ciertamente lo suficiente para asegurar una victoria de 5-3 y mantener el ritmo en la carrera por los playoffs de la Conferencia Este.

Lo que tuvo que ser particularmente gratificante para St. Louis fue ver redimirse a los individuos que inicialmente causaron daño a las posibilidades de los Canadiens.

Mike Matheson siguió a Michael Pezzetta hasta el área de penalización para darle a Utah una temprana ventaja de cinco contra tres que anotaron para poner el 1-0, pero lo recuperó para los Canadiens con un increíble esfuerzo individual poco más de un minuto después. .

Patrik Laine y Kirby Dach cometieron penales innecesarios para robar el impulso que el gol de Matheson les dio a los Canadiens, y eso puso al equipo abajo 2-1 en el primer intermedio.

Pero esos dos se combinaron para anotar tres de los cuatro goles que anotaron los Canadiens en los últimos 40 minutos de juego.

Los otros chicos se encargaron del resto.

El gol de la victoria fue de Cole Caufield, cuyos 24th de la temporada llegó tras un pase perfecto de Lane Hutson.

Fue la tercera asistencia del partido para el joven de 20 años.

El primero de Hutson en este 43.tercero La competencia de la temporada lo convirtió en el sexto defensa novato más rápido en registrar 30 asistencias en una temporada de la NHL.

Pero esta victoria no le perteneció sólo a Hutson, Caufield, Dach, Laine o Matheson. No fue de Samuel Montembeault, aunque salvó el tocino de los Canadiens con 12 paradas en el primero y 10 más antes de que terminara el partido. Se ganó como equipo, al igual que todos los demás anteriores entre el 2 de diciembre y ahora.

Antes de esa fecha, los Canadiens no pudieron encontrar una manera de hacerlo con consistencia. Eran un equipo que buscaba una identidad, un equipo aparentemente incapaz de autocorregirse, un equipo que se aferraba obstinadamente a la creencia de que podía jugar rápido y suelto con la ventaja, y un equipo que abandonaba ritualmente su sistema y forzaba jugadas en intentos infructuosos de ganar. cerrar déficits.

Lanzaron penales. Montones, montones de ellos. Y el partido del martes fue un recordatorio (incluso en el tercero, cuando Brendan Gallagher y Juraj Slafkovsky ganaron uno cada uno) de que todavía hay un área clave del juego que deben limpiar.

Pero regresar rápidamente a su plan mitigó ese problema contra Utah, y hay razones para creer que seguir así hasta el final de la temporada continuará impulsando a este equipo hacia adelante.

“Tenemos mucha confianza en que si jugamos de la manera correcta”, dijo Matheson, “no hay equipo al que no podamos enfrentar y contra el que no podamos tener éxito”.

No fue lo peor para los Canadiens: durante los primeros 20 minutos del partido del martes se les recordó que jugar de manera incorrecta no les da ninguna posibilidad de éxito contra nadie, especialmente antes de viajar para jugar contra los Stars en Dallas el jueves antes de regresar a la cancha. Bell Centre para partidos consecutivos contra los Toronto Maple Leafs y los New York Rangers.

El hecho de que hayan convertido ese recordatorio en redención en los últimos 40 minutos es una señal de hacia dónde se dirigen como equipo.

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