Los multimillonarios del pistacho que beben más agua que todo Los Ángeles devastado por el fuego
Los incendios forestales que arrasan Los Ángeles han puesto en la mira a dos de sus residentes más ricos, Stewart y Lynda Resnick, magnates agrícolas cuyas granjas devoran un recurso vital y escaso: el agua.
Hasta ahora, la mansión de los Resnick en Beverly Hills y las obras de arte de Picasso que adornan sus paredes se han salvado de los incendios cercanos de Palisades y Eaton, incluso cuando las casas de sus vecinos famosos se convierten en humo.
Pero no pueden escapar tan fácilmente de las críticas por su imperio agrícola, que absorbe más agua que ciudades enteras, incluso cuando los bomberos de Los Ángeles no pueden sacar ni una gota de agua de los hidrantes que bordean sus calles.
Los críticos dicen que estos llamados ‘granjeros de Beverly Hills’ y sus vínculos con el gobernador demócrata. Gavin Newsom y otros políticos, puede ser una de las razones por las que California está luchando contra tal apocalipsis ambiental.
“Los Resnick son poderosos y su control de tanta agua es ridículo”, afirmó el cineasta Yasha Levine, codirector del próximo documental. Guerras de pistachosdijo a DailyMail.com.
‘¿Cómo puede una familia poseer más agua de la que utiliza toda la ciudad de Los Ángeles, casi 4 millones de personas, en un año?’
Levine dijo que los incendios forestales, las sequías regionales crónicas y otros problemas ambientales eran parte de la “máquina política y tecnológica más amplia a la que están conectados tanto Los Ángeles como los Resnick”.
Con su fortuna de 13.000 millones de dólares, los Resnick son la familia de agricultores más rica de California, con unos 185.000 acres de tierra y una participación en el Kern Water Bank, un depósito de excedente de agua de casi 20.000 acres en el Valle de San Joaquín.
Stewart y Lynda Resnice, de 87 y 81 años respectivamente, valen 13 mil millones de dólares después de controlar las tierras agrícolas y los recursos hídricos de California. En la foto, en su mansión de Beverly Hills adornada con arte.
El negocio agrícola y el consumo de agua de la pareja de Los Ángeles han sido objeto de escrutinio mientras la ciudad es destrozada por incendios forestales apocalípticos.
El creciente imperio empresarial de la pareja octogenaria, Wonderful Company, incluye jugo de granada Pom Wonderful, pistachos Wonderful, agua Fiji, mandarinas Halos y Teleflora, el servicio de entrega de flores.
Según se informa, han donado 1.900 millones de dólares a instituciones académicas, iniciativas sobre el cambio climático, organizaciones y programas culturales en el Valle Central de California. Todo un pabellón del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles lleva su nombre.
A pesar de su trabajo caritativo, los Resnick son criticados repetidamente por la enorme cantidad de agua que absorben sus granjas y su capacidad para ganarse a los políticos y controlar cada vez más este recurso escaso y precioso.
Una investigación de 2016 realizada por Madre Jones descubrió que los negocios agrícolas de los Resnick consumían más agua en algunos años que la que usaban los residentes de Los Ángeles y toda el Área de la Bahía de San Francisco juntos.
Ese informe afirmaba que su negocio se construyó controlando los suministros de agua, maniobrando hábilmente la política trastienda de las bizantinas reglas del agua de California y haciéndose amigo de los políticos que dirigen el Estado Dorado.
Estas incluyen donaciones de seis cifras a lo largo de los años a gobernadores estatales, desde Arnold Schwarzenegger hasta Jerry Brown. En 2021, donaron 250.000 dólares a una campaña para evitar que Newsom fuera expulsado de su cargo.
En la década de 1990, los Resnick supuestamente compraron decenas de miles de acres de plantaciones de almendros, pistachos y cítricos a precios de ganga en el condado de Kern y sus alrededores, en el Valle de San Joaquín.
En aquel entonces, California estaba construyendo nueva infraestructura hídrica con dinero de los contribuyentes, para desviar ríos y almacenar agua para abastecer a las granjas y ciudades en áreas propensas a la sequía durante las temporadas en las que no llovía.
Los Resnick consiguieron contratos a largo plazo, incluida una participación mayoritaria en Kern Water Bank, una cuenca de recarga de 32 millas cuadradas que almacena hasta 1,5 millones de acres-pie de agua, según Forbes. En ocasiones, el banco vende agua al Estado.
Las demandas que han durado años no han logrado rechazar los acuerdos de agua que los benefician, y los Resnick parecen tener suficiente apoyo entre los políticos estatales para capear las críticas sobre sus prácticas agrícolas.
Los incendios han puesto de relieve los vínculos entre los Resnick y el gobernador de California, Gavin Newsom.
Los Resnick poseen más de 185.000 acres de tierras de cultivo en toda California, incluidas casi arboledas, como las de esta imagen de Firebaugh.
Los Resnick llevan años luchando contra las críticas sobre las grandes sumas de agua utilizadas para regar sus cultivos, como este sistema de riego para huertos de almendros.
Stewart y Lynda Resnick asisten a la gala anual en uno de los museos que financian
El año pasado, Newsom elogió a los Resnicks por llegar a un acuerdo inteligente en un momento oportuno.
“Éstas son las reglas del camino y las reglas que nosotros establecemos, y ellos las respetan”, dijo Newsom al New York Times.
“Si vamos a señalar con el dedo, también tenemos que reflexionar como formuladores de políticas sobre el sistema que creamos”.
Los portavoces de Wonderful Company han defendido en el pasado a los Resnick de acusaciones de devorar agua y hacer que sea más difícil y costoso para otros acceder a los suministros que necesitan.
En 2021, un portavoz dijo a Forbes que “no creemos que tengamos suficiente poder adquisitivo para impactar los precios del agua”.
Pero la compañía no respondió a las solicitudes de comentarios de DailyMail.com.
Al igual que los propios Resnick, muchos de los empleados de la empresa viven o trabajan en Los Ángeles, y sus vidas se han visto trastocadas por los múltiples incendios que arrasan la ciudad.
Hasta el viernes por la mañana, los incendios forestales habían matado al menos a 10 personas y devorado casi 10.000 estructuras, mientras los vientos secos del desierto que avivaban sus devastadoras llamas mostraban algunos signos de amainar.
El incendio Palisades entre Santa Mónica y Malibú en el flanco occidental de la ciudad y el incendio Eaton en el este cerca de Pasadena son los más destructivos en la historia de Los Ángeles. consumiendo 53 millas cuadradas y convirtiendo vecindarios enteros en cenizas.
Los incendios fueron posibles gracias a condiciones excepcionalmente secas y una sequía prolongada en todo el sur de California.
Los bomberos que luchan contra los incendios se han visto obstaculizados repetidamente por la baja presión del agua y las bocas de incendio que se han secado, exponiendo vulnerabilidades en los sistemas de suministro de agua no construidos para incendios forestales de esta escala.
Esto ha planteado preguntas preocupantes sobre la gestión de los suministros de agua de California y la influencia de los Resnick y otros agricultores multimillonarios que están enredados en la política estatal.
Los Wonderful Pistachos de la pareja son conocidos por la pegadiza campaña publicitaria ‘Get Crackin’
La pareja adquirió una participación mayoritaria en Kern Water Bank, uno de los recursos de almacenamiento de agua más importantes de California.
Los Resnick son grandes filántropos y tienen su nombre en el rediseñado Museo Hammer en Los Ángeles, California.
Lauren Steiner, una activista y youtuberllama a los Resnick “los Koch Bros. del agua de California” y ha realizado manifestaciones frente a su mansión de 25.000 pies cuadrados para protestar por su creciente control sobre los suministros estatales.
“Temo que el neoliberal Newsom, que necesita sus contribuciones de campaña para postularse para presidente, no desafíe su dominación y control del agua de California”, dijo Steiner a DailyMail.com.
Para Levine, los incendios muestran cómo el “sistema de acueductos de terraformación” que California construyó el siglo pasado dio lugar al desastre que se desarrolló en la segunda ciudad más grande de Estados Unidos.
“Todos los que viven en Los Ángeles, desde las celebridades hasta los influencers de TikTok, los oligarcas del pistacho y el chico que trabaja en la cocina, están vinculados a esto”, dijo Levine a DailyMail.com.
‘Pueden vivir en Los Ángeles porque existe este sistema de acueductos de terraformación. Sin el agua que proporciona, la ciudad seguiría siendo una pequeña ciudad adormecida, no la metrópolis en expansión que es hoy.’