Ocho resultados: el trabajo duro da sus frutos para Whyte y Hasselborg
GUELPH, Ontario. – Ross Whyte ha salido de la sombra y se ha convertido en el centro de atención.
Bruce Mouat ha reinado en la cima del curling masculino escocés y de la división masculina en general, saltándose al equipo clasificado número uno del mundo y ganando tres campeonatos consecutivos de Grand Slam de Curling esta temporada.
Whyte ha servido como suplente de Mouat en el pasado, sobre todo en el campeonato mundial de 2021 y los Juegos Olímpicos de 2022, y si bien alguna vez fue el aprendiz, ahora es el maestro, es decir, el campeón de Masters.
El equipo Whyte coronó un torneo “irreal” con una victoria por 5-4 sobre el equipo canadiense Brad Jacobs en la final masculina del domingo en el WFG Masters. El equipo de Whyte, Robin Brydone, Duncan McFadzean y Euan Kyle perdió solo una vez al comienzo de la semana ante el equipo Marc Muskatewitz antes de incendiarse y lograr seis victorias consecutivas.
El Masters ha sido especial para Whyte: primera aparición en un Grand Slam (2021), primera final de Grand Slam (2023) y ahora primer título de Grand Slam. Obviamente es una coincidencia considerando que los tres torneos se llevaron a cabo en diferentes ciudades e incluso en diferentes épocas del año, pero aún así es curioso cómo resultó.
“Es irreal”, dijo Whyte después de la victoria. “Esto es lo que esperas para toda tu carrera, llegar a estos puntos y ganar esos partidos tan importantes. Afortunadamente, lo logramos hoy y superamos la meta en nuestro segundo intento”.
También es interesante que Whyte fue el último en el draft para determinar los grupos para el juego de todos contra todos. Sr. irrelevante? No exactamente. Aquí eso significaba que los otros equipos preferían jugar contra otra persona o estaban haciendo todo lo posible para evitar tener que jugar contra el Equipo Whyte. No los culpamos si este último fuera el caso, especialmente por cómo resultó la semana.
PRIMER FINAL: Algunas otras estadísticas interesantes en números para su consideración después de la victoria de Whyte:
• Cuarto salto escocés en ganar un título de Grand Slam de Curling después de Bruce Mouat y Ross Paterson en la división masculina más Eve Muirhead en la división femenina.
• Los equipos escoceses han ganado 15 títulos combinados de Grand Slam de Curling masculino y femenino, lo que los sitúa en segundo lugar en la lista de naciones de todos los tiempos. Escocia todavía tiene mucho camino por recorrer antes de alcanzar a Canadá, que lidera el camino por un amplio margen con 143.
• El cuarto hombre más joven en ganar un título de Grand Slam a los 26 años. Mouat tiene ese récord, ganando el título nacional masculino de 2017 a los 23 años. Muirhead es la líder general ya que tenía 22 años (un día antes de cumplir 23) cuando capturó el título femenino del Campeonato de Jugadores de 2013.
SEGUNDO FINAL: El arduo trabajo también está dando sus frutos para Anna Hasselborg y su equipo sueco, ya que derrotaron al equipo canadiense Rachel Homan por 7-5 en la final femenina del WFG Masters.
Fue el octavo título de Grand Slam para Hasselborg, Sara McManus, Agnes Knochenhauer y Sofia Mabergs, pero el primero desde el Players’ Championship de 2022.
Hasselborg describió las dos primeras temporadas de este ciclo olímpico como “mantenimiento” para el equipo y el año pasado fue un circo (ellos mismos lo llamaron Circus Hasselborg) con niños pequeños, socios y apoyo en cada evento. El circo se fue de la ciudad esta temporada y el equipo está listo.
“No nos hemos centrado tanto en desarrollarnos”, dijo Hasselborg después de las semifinales del sábado. “No hemos tenido esa motivación ni tiempo ni energía. Creo que esta temporada realmente nos hemos esforzado y hemos dedicado más horas a todo lo que hemos hecho y definitivamente más horas de práctica tanto en el gimnasio como en el hielo.
“Es hermoso cuando todo se junta y se nota en los resultados porque no siempre se nota, a pesar de que dedicas horas, pero definitivamente se ha demostrado. Se nota en la confianza del equipo y se nota en la técnica y se nota en el poder del barrido. Nunca había visto a Sofía, Inés o Sara barrer tan bien. Es una locura. Estoy muy orgulloso del trabajo que hemos realizado y estoy orgulloso de dónde nos encontramos”.
El equipo ha estado en racha desde noviembre, ganando la plata en el Campeonato Europeo y terminando en segundo lugar detrás de Homan en el KIOTI National.
“Es algo nuevo después de tener a todas las familias con nosotros el año pasado y especialmente para mí no tener a la familia conmigo, así que es un gran cambio”, dijo McManus a principios de semana. “Para ser honesto, nos tomó un tiempo llegar a eso, ser personas normales sin niños cerca. Ahora realmente disfrutamos del curling y es muy divertido. Incluso estamos disfrutando del tiempo que pasamos fuera del hielo estando juntos, así que creo que estamos en un muy buen lugar”.
Eso también se puede sentir cuando el equipo salió envuelto en banderas suecas para su partido amistoso de rivalidad contra el equipo Silvana Tirinzoni. El saltador se burló de la selección de Homan durante el draft de los playoffs para los cuartos de final mientras vestía una camiseta del Equipo Homan. Hasselborg también capturó el codiciado cinturón del campeonato del Grand Slam de Karaoke en vísperas de la final.
En cuanto a lo que viene a continuación, Hasselborg dijo que el equipo seguirá trabajando.
“No estamos satisfechos, estamos felices pero no contentos”, dijo Hasselborg, cuyo equipo tiene un récord de 13-1 en los dos últimos eventos de Grand Slam. “Solo queremos seguir mejorando y seguir avanzando desde aquí”.
TERCER FINAL: Nos quedamos sin adjetivos para describir la temporada de Homan el año pasado, ¿qué te hace pensar que finalmente encontramos las palabras cuando el club con sede en Ottawa sigue escalando?
Homan ha llegado a las cuatro finales femeninas de Grand Slam esta temporada, consiguiendo títulos consecutivos en el Co-op Canadian Open y el KIOTI National. ¿Cómo se compara eso con la temporada de Homan a estas alturas del año pasado? Comparemos los números.
CUARTO FINAL: El domingo se cumplieron cinco años del día en que Jacobs ganó por última vez un título de Grand Slam y el WFG Masters es el último en la lista que el saltador debe eliminar para completar un Grand Slam en su carrera. Si bien eso habría sido una buena historia, no fue así.
También fue la segunda final consecutiva de Grand Slam para Jacobs, quien terminó subcampeón detrás de Mouat durante el KIOTI National del mes pasado y tiene un récord de 12-2 en los dos últimos eventos de la serie.
No es que Jacobs, Marc Kennedy, Brett Gallant y Ben Hebert necesiten más confianza, pero eso debería darles confianza de cara al Brier en unas pocas semanas. Jacobs tiene que ser el favorito si quieres clasificar el campo (incluso con más de la mitad del campo aún por determinar).
QUINTA FINAL: Los primeros resultados sobre la incorporación de EJ Harnden al equipo de Matt Dunstone son positivos.
Contando el Red Deer Curling Classic en noviembre, donde Harnden perdonó, Dunstone tiene un récord de 22-3 con dos títulos en la gira más un par de semifinales.
Quizás Harnden, quien se separó del equipo Brad Gushue en octubre, simplemente encaja mejor en el equipo Dunstone jugando junto a su hermano, el líder Ryan Harnden, una vez más al frente. Los Brush Bros. ganaron juntos un título de Brier, un oro olímpico y siete campeonatos de Grand Slam cuando jugaron con su primo Jacobs. ¿Reunidos? Se siente tan bien.
SEXTO FINAL: Brad Gushue ha sido el modelo de consistencia en el Grand Slam de Curling y es raro que las cosas le salgan mal a su equipo.
¿Qué tan raro? Desde que Mark Nichols se reincorporó a la tercera posición antes de la temporada 2014-15, se puede contar con una mano la cantidad de veces que el Equipo Gushue se ha perdido los playoffs de la serie: cinco veces.
Incluso entonces, el WFG Masters fue la primera vez que el Equipo Gushue se quedó sin victorias en un Grand Slam desde el Players’ Championship de 2006. Ahora eso es una locura.
Gushue seleccionó el cuarto lugar en el draft de serpiente para determinar los grupos de todos contra todos y sus selecciones consecutivas fracasaron cuando perdió ante el Equipo Magnus Ramsfjell y el Equipo Muskatewitz. El partido contra Ramsfjell estuvo reñido y se redujo a que Ramsfjell sostuviera el martillo en el octavo parcial y convirtiera el candidato al tiro de la semana para anotar el sencillo ganador.
Aunque Gushue abrió con el martillo contra Muskatewitz, permitió robos individuales consecutivos en el segundo y tercer parcial y estuvo un poco pesado en el empate con el último tiro del juego para conceder el punto ganador en el 4- 3 decisión.
El 15 veces ganador de Grand Slam cayó ante el eventual campeón Whyte. Considerando que Whyte fue el último en el draft, Gushue no lo eligió tanto porque se quedó con él.
El final de todos contra todos de Gushue fue un juego cruzado contra el equipo Yannick Schwaller, y mezcló las cosas con el segundo Brendan Bottcher sosteniendo la escoba en la casa durante el salto de piedras y Nichols asumiendo tareas adicionales de barrido. Dado que ya fueron eliminados de la contienda por los playoffs, ¿por qué no cambiarlo y ver cómo funciona?
Tenga en cuenta que Bottcher todavía es relativamente nuevo en el equipo, ya que se unió en octubre y está jugando en una nueva posición después de saltarse toda su carrera. Además, el sesgo de lo reciente no debería empañar el hecho de que el equipo Gushue ganó la plata en el Campeonato Pan Continental de Curling y terminó subcampeón en el Abierto Canadiense Cooperativo durante sus dos primeros eventos con Bottcher en la alineación.
Aún así, Gushue necesitará encontrar una manera de cambiar rápidamente el rumbo con el Brier, y la oportunidad de ganar un cuarto campeonato masculino canadiense consecutivo, a continuación.
SÉPTIMA FINAL: Se probó una nueva regla durante el WFG Masters donde los equipos perdían el martillo si blanqueaban finales consecutivos. Aunque un evento es una muestra pequeña, así es como se desarrolló.
La regla en sí no entró en vigor ya que nadie blanqueó finales consecutivos, pero eso se debe a que los equipos optaron por sumar un punto ya que de todos modos estaban perdiendo el martillo. Jacobs (segundo final de la final masculina) y Einarson (sexto final del juego de todos contra todos contra Homan) son solo dos ejemplos en los que ambos empataron por un sencillo mientras se enfrentaban a una piedra contraria en la casa, para decepción de los peladores de plátanos.
Ambas divisiones presentaban el mismo número de espacios en blanco: 30 cada una. Así es como se desarrolló el siguiente final.
Tenga en cuenta que esto es sólo un análisis superficial. Se necesita una inmersión más profunda para separar cuántos de esos sencillos fueron forzados en el sentido tradicional (es decir, el equipo sin el martillo tenía varias rocas en la casa) versus situaciones en las que el equipo con el martillo se habría quedado en blanco si hubiera podido, como los Jacobs. y ejemplos de Einarson anteriores. En otras palabras, ¿qué tan efectiva fue la regla para evitar espacios en blanco consecutivos?
¿Volverá la regla para otra prueba? El tiempo lo dirá.
OCTAVA FINAL: Otra estadística intrigante de la semana es el récord de victorias y derrotas de los equipos que comenzaron con el martillo: 30-11 en la división masculina y 29-12 en la división femenina, o 59-23 (.720 PCT) combinados.
La única derrota de Whyte ante Muskatewitz fue el único juego en el que no comenzó con el martillo. El equipo Whyte no sólo ganó la tanda de penales en los tres juegos restantes del round-robin, sino que el club cubrió el agujero en cada ocasión. Ser tan preciso desde el principio ayuda a establecer el tono del partido y Whyte convirtió con doses para abrir el marcador en las tres victorias del round-robin también.
Por supuesto, los equipos aún tienen que ejecutar, pero ganar esos tiroteos previos al juego para determinar el martillo es muy importante.
FINAL EXTRA: Después de cuatro eventos en cuatro meses, el Grand Slam de Curling ahora se tomará un pequeño descanso antes de regresar para el Campeonato de Jugadores, del 8 al 13 de abril, en el Mattamy Athletic Centre de Toronto.
Solo 12 equipos masculinos y 12 femeninos reciben invitaciones al evento exclusivo, por lo que vale la pena estar atento al año hasta la fecha. ranking mundial hasta la fecha límite del 11 de marzo. Si bien algunos equipos están a salvo, aquellos en la burbuja podrían estar luchando por puntos de aquí a entonces.
Sin embargo, ese no es el final de la temporada. The Curling Group anunció la semana pasada la inauguración Juego de Estrellas de JCC El evento se llevará a cabo inmediatamente después del Players’ Championship, del 15 al 16 de abril, en Tee Line Nashville. El evento de dos días contará con un pro-am de celebridades, una competencia de habilidades y un juego de aspectos All-Star en el que los fanáticos tendrán la oportunidad de vota por sus rulos favoritos para competir. Deberían ser tiempos divertidos terminar la temporada antes del verano y de un intenso año olímpico en el horizonte.