¿Qué significa la próxima fecha límite de arbitraje para Jays, Guerrero Jr.

TORONTO – Para el jueves por la noche, quedará claro si los Toronto Blue Jays han evitado una segunda audiencia de arbitraje consecutiva con Vladimir Guerrero Jr. o si las dos partes nuevamente no pueden ponerse de acuerdo sobre cuánto se le debe pagar.

Con eso en mente, el resultado de esta semana es importante para los Azulejos y su primera base estrella, quien está en camino de llegar a la agencia libre en cuestión de meses a menos que haya una extensión de contrato vigente. Hasta entonces, cada interacción entre Guerrero Jr. y los Azulejos será monitoreada de cerca, no sólo por los fanáticos sino por toda la industria del béisbol.

Eso es inevitable cuando se habla de un jugador de 25 años que fue el sexto mejor bateador del béisbol el año pasado, según lo medido por OPS+, y agravado aún más por la fecha límite de su entrenamiento de primavera para cualquier acuerdo a largo plazo. Cuando el tiempo se acaba y hay tanto en juego, cualquier información sobre sus próximos pasos es importante.

Al mismo tiempo, es ciertamente posible exagerar lo que está en juego esta semana. Una mirada más cercana al proceso de arbitraje y lo que significa para Guerrero Jr. arrojará algo de luz sobre lo que importa y lo que no.

Como todos los jugadores elegibles para arbitraje, Guerrero Jr. tiene hasta la 1 pm ET del jueves para evitar el arbitraje con su equipo. También son elegibles para los Azulejos Erik Swanson, Daulton Varsho, Alejandro Kirk, Alek Manoah, Zach Pop, Ernie Clement y el recién adquirido Nick Sandlin.

A medida que avance la semana, las directivas del béisbol se acercarán a sus jugadores elegibles con ofertas con la esperanza de evitar audiencias de arbitraje. Eso incluirá a los Blue Jays, un equipo de archivo y juicio que irá a una audiencia con cualquier jugador que permanezca sin firmar después de la fecha límite del jueves.

Cualquiera que no firme antes de la 1:00 p. m., hora del Este, deberá intercambiar cifras con su equipo, y un panel de tres árbitros independientes elegirá posteriormente el salario presentado que consideren más apropiado, basándose en el desempeño del jugador y los precedentes anteriores (no hay término medio; el béisbol los árbitros no pueden elegir un punto medio). Aunque este proceso alguna vez fue muy tradicional, impulsado por estadísticas como victorias de lanzadores y carreras impulsadas, el arbitraje ha evolucionado considerablemente en los últimos años con estadísticas como WAR (victorias por encima del reemplazo) que ahora ocupan un lugar destacado.

Pero esos son los detalles. En general, la pregunta es: ¿está de acuerdo con el valor o no? Hace un año, los Azulejos no estaban alineados con Guerrero Jr., quien ganó su caso de arbitraje y ganó un salario de $19.9 millones, en lugar de los $18.05 millones ofrecidos por el club.

En declaraciones a los medios después de esa decisión, Guerrero Jr. dijo que no estaba molesto por tener que ir a una audiencia: “Es parte del negocio, así que no hay resentimientos”.

Un año después, los Azulejos están discutiendo una posible extensión con el cuatro veces All-Star que encabezaría la generación de agentes libres de la próxima temporada baja a menos que los Azulejos lo encierren antes de la fecha límite establecida: el primer entrenamiento con el equipo completo de la primavera. Entrenamiento en febrero.

MLB Trade Rumors proyecta un salario para 2025 de $29.6 millones vía arbitraje, pero hay que tener en cuenta que quedan pocas competiciones para Guerrero Jr., no sólo por sus logros sino porque este es su cuarto viaje vía arbitraje, derecho reservado a un grupo selecto de jugadores, los llamados súper dos.

De cualquier manera, habrá espacio para presentar argumentos razonables por encima o por debajo de la proyección de MLBTR, y si las partes acuerdan un salario para 2025, ese podría ser el primer paso para completar una extensión. Sin embargo, las cifras habrán superado los 30 millones de dólares para completar un acuerdo a largo plazo.

En una conversación con Abriendo Deportes El mes pasado, Guerrero Jr. dijo que rechazó una oferta de 340 millones de dólares de los Azulejos. Personas cercanas a Guerrero Jr. dicen que está legítimamente abierto a firmar con los Azulejos y comunicarse con el personal del equipo regularmente, pero está claro que su precio está muy por encima de los $340 millones.

Poco después del acuerdo de $765 millones de Juan Soto con los Mets, algunas fuentes de la industria fuera de Toronto se preguntaron si Guerrero Jr. podría superar los $500 millones como agente libre, y aunque los Azulejos deberían estar motivados para mantenerlo alejado de la agencia libre, parece Tendrán que gastar más de 400 millones de dólares para evitar que pruebe el mercado abierto.

Para una franquicia que carece de dirección, un acuerdo con una estrella local sería un primer paso sólido, pero nada sobre el proceso de arbitraje por sí solo revelará si se avecina un acuerdo a largo plazo. Para ser más precisos:

• Guerrero Jr. podría aceptar un acuerdo de arbitraje en 2025 y aún tener conversaciones de extensión estancadas.

• Guerrero Jr. podría aceptar un acuerdo de arbitraje en 2025 y luego firmar una extensión.

• Guerrero Jr. podría intercambiar números de presentación y hacer que las negociaciones de extensión se estanquen.

• Guerrero Jr. podría intercambiar números de presentación pero luego firmar una extensión. Realmente, son los años de agente libre los más difíciles de valorar. En el gran esquema de las cosas, 28 millones de dólares frente a 31 millones de dólares no deberían obstaculizar un mega acuerdo para ninguna de las partes.

¿En el mejor de los casos? Las partes acuerdan un salario para 2025 antes de la fecha límite del jueves. Un acuerdo así indicaría que las partes se están comunicando bien, al menos. Pero lea los resultados del jueves bajo su propio riesgo porque pase lo que pase con el arbitraje, la pregunta más importante sobre el futuro a largo plazo de Guerrero Jr. aún permanece sin respuesta.